【佛经童话故事】布施的诀窍 The Knack of Giving
从前，佛祖住在舍卫国给孤独园时，经常给那里的天人及国人说法。当时，舍卫城中有位名叫蓝达的婆罗门长者，他的财富多得数不清。当时在梵志中流行无遮大会，即每五年施设一次大斋会用来彰显自己的名声。于是这位长者连续五年，不惜竭尽家财，聘请外道祈福，供养五千多位婆罗门无数的宝物、医药及饮食衣具。而这些婆罗门也为蓝达长者祭祀诸天、山岳、星宿与水火等，祈福求愿。
在五年期满的最后一天，蓝达长者做最大布施，用金钵装着银米，银钵装着金米，包括象马、车辆、奴婢及日常所需物品，都应有尽有，共八万四千件全部供养给大众。庄严无比的会场，令与会的鬼神、国王、大臣、梵志、贵族等，无不欢欣喜悦。
此时，佛陀正在精舍为天人说法，见到如此情景，喟然叹言：“这位梵志长者，为什么这么愚痴啊！布施了那么多，却只能得到微薄的福报。就好像把种子播撒在火中，怎么会有回报呢？如果不加以教化，他将永离胜妙的佛法之门，无法得到真实的大利益啊！”
于是，佛祖就起身整理好衣服，并以神通力从地上涌出，来到无遮会场，身上散发出大光明，普照与会大众。此时蓝达长者和大众都惊呆了！不知是何方神圣驾临，他们都恭敬地顶礼佛陀。
佛陀见到大家都十分恭敬，于是为大众说偈：
“月千反祠 终身不彻 不如须臾 一心念法 一念造福 胜彼终身
虽终百岁 奉事火神 不如须臾 供养三尊 一供养福 胜彼百年”
意思是说：一个月内往返祠堂一千次，尽其一生不停地祈求神灵护念，其效果还不如用片刻的时间一心一意思惟佛法所得福报殊胜；
如果一个人在其终生一百年的时间里供奉火神，不如用片刻的时间去供养佛法僧三宝，这种供养一次所得福德胜过前者百年所得。
佛祖告诉蓝达长者说：“布施有四种情况，就像农家地有肥沃、贫瘠之别，收成自然就会不同：
第一种是施多得福少，愚痴之人花费大量钱财，却以杀生的方式祭祀鬼神，并且还喝酒跳舞，这样会白白损耗钱财，不仅无法增长福报，也是没有智慧的表现；
第二种是施少得福少，就是悭贪吝啬，心怀恶意，布施给凡夫道士。由于二者都是愚痴之人，所以得不到福报；
第三种是施少得福多，就是以善心供养精进、有德行的修道者。布施虽少，福报却很大；
第四种是施多得福多，若有觉悟到世间无常的贤者，以清净心布施钱财，或建造塔寺、精舍、果园，为佛法僧三宝提供饮食卧具等供养。这种清净圆满的布施，自然会具足无上的福德，如五大河流入大海，福报生生世世都不会断掉。”
蓝达长者及与会大众听到佛祖的开示后，充满法喜。诸天人神心开意解，都证得了须陀洹果，五千多位婆罗门发心出家，随佛修行，也证得阿罗汉果位。蓝达长者和家人也受持了五戒，发愿勤修正法，广积福德，都证了初果。国王及众臣也欢喜地受持三皈依，成为优婆塞，都不同程度地得到了法眼。
经文出自
西土圣贤撰集·第1346部
《法句譬喻经》四卷
述千品第十六
西晋沙门法炬共法立译
蒙童养正故事
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