【佛经童话故事】象护与金象 Xiang-Hu And The Golden Elephant
佛祖在给孤独园时，摩羯陀国有一位长者，妻子生了一个男孩，相貌端正，很逗人喜欢。他出生的那一天，家中存放珠宝的库房里也突然出现了一头金色的小象。父母十分高兴，便邀请相师给孩子起名。相师查看之后，知道这个孩子有大福德，就问父母：“这个孩子出生的时候，有什么瑞应啊？”父母回答说：“有一头金象和孩子同时出生。”相师见到金象后，认为是瑞应吉兆，就为孩子起名为象护。
象护渐渐长大，那头象也跟着长大。象护能够走路的时候，金象也跟着行走，行住坐卧，形影不离。如果象护不想金象跟着，一个念头，金象就乖乖地自己呆在家里。更为神奇的是，金象的大小便都是上好的黄金。
象护经常跟五百富家子一起嬉戏玩耍，大家各自叙说发生在自己家的奇事。有的说“我家的房子和床座都是七宝制成的”；有的说“我家的房子和园林都是七宝制成的”；有的说“我家的仓库里一直装满了各种奇妙的珍宝”，如是之类，说法众多。当时，象护说：“我出生的那天，家中也出生了一头金象，我长大能走路之后，金象也长大跟着我，我经常骑着金象到处玩耍。金象通人性，要快就快，要慢就慢。金象的大小便都是上等的黄金。”摩羯陀国的太子阿阇世王子当时也在里面，听到象护这样说，就起了贪心，心想：“我以后当了国王，要把这头金象抢过来玩玩。”
后来，阿阇世篡位当上了国王，就召见象护，让他把金象带到王宫中。象护的父亲对象护说：“阿阇世王残暴无道，贪得无厌，对自己的父亲都敢杀害，何况其他人呢？现在召你进宫，一定是贪图你的金象，想要据为己有。”象护说：“我这头金象没有人能够抢走它。”于是父子二人就一同乘坐金象去见阿阇世王。
到了王宫。门卫禀告阿阇世王：“象护父子乘坐大象已到门口。”阿阇世王说：“准许他们乘象进来。”门卫出去让象护父子进来。
象护父子乘象径直进宫，进宫后，二人下象，向阿阇世王跪拜请安。阿阇世王见到金象，非常高兴，就赐给他们美酒佳肴，并与他们简单聊了一会。吃完饭不久，象护父子准备告辞。阿阇世王对象护说：“你把金象留下，不要带出去了。”象护爽快地同意，把金象留下，徒步出宫。
象护步行走出王宫之后，金象也从地面上隐没，用地遁离开了王宫，来到象护身边，于是象护又继续骑着金象回家了。
过了不长时间，象护心想：“阿阇世王残暴无道，滥用刑罚，不能依法治国，搞不好会因为这头金象而杀害我。现在佛祖在世，普度众生，我不如出家学佛。” 于是象护就禀告父母，请求出家。
父母答应后，象护就骑着他的金象来到给孤独园，见到佛祖。稽首行礼，请求出家。佛祖同意了，说声：“善来比丘！”于是象护须发自落，袈裟著身，成为沙门。佛祖为他说四圣谛法门，象护很快就证得阿罗汉。
象护罗汉经常跟其他比丘一起在树林里修行。金象依然忠诚地守护着象护，总是亦步亦趋，跟着象护罗汉。
舍卫城的百姓听说有一头稀奇的金象后，都争先恐后跑过来围观，纷纷扰扰，搞得给孤独园非常热闹，妨碍了僧众的清修。于是，各位比丘就把意见告诉了佛祖。佛祖告诉象护：“因为这头象的缘故，让僧众产生了烦恼和散乱，你现在应该让象尽快离去。”
象护说：“我早就想让他走了，但是他始终不肯走啊！”佛祖告诉象护：“你可以对他说，‘我们的缘分已经尽了，我不需要你了。’说上三遍，金象就会消失的。”
象护就遵照佛祖的教诲，对金象说了三遍：“我不需要你了。”于是金象就没入地中消失了。大家都很奇怪，问佛祖：“象护比丘前世修了什么福德，在什么福田里面种了善根，居然能够得到这样不可思议的果报？”
佛祖告诉阿难尊者和各位比丘：“如果有众生，能够在佛法僧三宝福田当中，种下哪怕一丁点的善根，都能得到无边无际的果报。过去迦叶佛时，世人的寿命是两万岁，迦叶佛完成度化任务之后，就涅槃了。世人建了很多塔庙，来供养迦叶佛的舍利灵骨。当时有一座塔，里面有一幅塑像，是迦叶佛成佛前从兜率天骑着六牙白象来到人间入母胎的情形。当时，塑像里的象身上有一点泥彩剥落了。有一个人绕塔的时候发现了，于是就想，这是菩萨所乘的象，现在破损了，我应该把它修补好。于是他就精心修补了塑像中象身上的破损。然后发愿：‘希望我将来一直生在富贵尊荣人家，钱财无所匮乏。’这个人命终之后，生到了天上。天命尽了之后，又生到人间，经常生在豪门贵族家中，容貌端正，超凡脱俗，而且总是有一头金象跟随他，护卫他。”
佛祖告诉阿难尊者：“当时修补象身的人，就是象护比丘。因为他修补佛塔内的塑像象身，从那以后，天上人间，都享受自然福报。又因为他虔诚供奉佛法僧三宝的缘故，所以现在遇到佛，听闻妙法，证阿罗汉。”
阿难尊者和大众闻佛所说，都深有感悟，有的证了初果乃至四果，有的发了无上菩提心，有的证了不退转位，大家都欢喜奉行。
贤愚因缘经 卷十二
象护缘品第五十六
北魏凉州僧人慧觉等译
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