【佛经童话故事】五百穷人的快乐 The Joy of Five Hundred Poor People

　　佛经上说，神识永远不会腐朽灭亡，即使经过亿万劫的时间，都会一直在生死苦海中备受煎熬，只到证果得道之后才会终止。

　　佛祖入灭后的第五百一十年，有位国王，信奉三宝，精进勇猛，世所罕见，他用世上最上等的美味佳肴，供养六万出家人三个月。他所准备的甘香饮食，极尽世界上最甜美的味道；在接受供养的沙门当中，首座是最精进的修道人，他对于古今佛法的经论，都能够通达明了，很快证得了阿罗汉果。

　　在这个国家东边四百八十里的地方有个国家，国王也是一样用世间非常庄严殊胜的宝物，供养了五百位婆罗门，他制作了百种精美的幢幡，各种颜色交织，上面挂满了宝物，每个价值五百两黄金，极尽世间之美。国王还下令，如果有人会表演杂技取悦婆罗门，就把宝幢赠送给他。

　　很多穷人听说国王有这样的宝物赏赐，于是从四面八方络绎不绝地赶来，一共汇集有五百人，他们想学习杂技之后赢取奖品宝幢。

　　他们一路向王城进发，由于人数众多，在路过一处精舍的时候，食物吃光了，体虚力乏，不能继续前进，想获取食物补充体力，又没有钱财。怎么办？继续走下去，不但到不了王城，还会成饿死鬼。于是他们就一起商量，只有出家人才能得到免费的饮食，先去精舍内出家，填饱肚子再上路。证得阿罗汉的首座恰巧在这座精舍内担任住持，穷人们于是找到首座，请求出家做沙门。

　　首座用宿命神通观察，发现这五百人在九十一劫之前毗婆尸佛在世的时候，曾经同是一位长者家中的奴仆，长者信奉三宝，供养僧众的时候，他们曾经为僧众服务提供饮食，并且听闻了佛法。从那以后，他们一直在天上和人间享受福报，现在他们的福报用尽，但听闻佛法的慧根还在，这些人可以度化，于是就为他们剃发授戒，带领他们到信受佛法的国王王宫里，接受国王的饮食供养。回来之后，大家都非常欢喜。

　　首座知道他们的心意，就告诫他们：“这个饭可不是随随便便吃的，你们现在已经出家，如果你们精进修行还好，如果没有以至诚心去学佛修行，那你们吃了这个饭，以后就要累世累劫为国王做牛做马做奴仆，偿还欠债。”

　　这五百位新比丘，听到这个道理，非常害怕，于是励志精进修行，结果在三个月内全都证得阿罗汉果。

　　比丘们得道证果之后，想宣扬一下自己得道的缘由，度化更多的人，就到举办杂技大赛的国家，说：“三毒、十二因缘、五阴、六衰，我已经全都战胜了。还有谁能够跟我对抗，比试一下呢？”

　　大家都惊愕不已，问：“这是什么意思呢？”

　　比丘说：“我本来学习杂技，想要赢取大奖，结果出家做了沙门，证得了阿罗汉，三界的各种烦恼都被我战胜了，承蒙佛祖的恩德，我们现在快乐无比！这些快乐，远比我们当初想用表演技艺，而取得那些宝物大得多，受用亦更加无穷、无量无边。”

原文出自

杂譬喻经

一卷十

后汉月支沙门支娄迦谶译