【佛经童话故事】世代为王的秘诀 The Secret of Being King for Generations
很久以前，有一位仁慈的国王以正法治国，深受人民敬仰，可是却没有子嗣，他常常为此忧愁。听闻佛祖来到国内，国王便前往拜见。在聆听佛祖的开示之后，国王如获至宝，很是欢喜，马上就受持了五戒，一心敬奉供养，昼夜精进用功，从不懈怠，只希望能够早日求得太子。
当时有位仆人，从11岁起就专门服侍国王，一向忠信守法，行住坐卧不失威仪，为人谦卑忍辱，恭敬诵经，每日早起上香，精进修行，多年来始终如一，不以为苦，最后得了重病去世了。不久，仆人的神识回来投胎，做了国王的儿子。年至15岁时，被立为太子。后来国王去世，太子就继承了王位。
但是成为一国之主后，他却变得骄慢自大，放逸荒淫，全然不理国事，导致大臣们也跟着懈怠。于是朝政荒废，百姓们饱受其害。佛祖知道新国王忘记了过去生的修行，就带领弟子们前往这个国家，要去教化他。新国王听闻佛祖到来，便遵照先王的迎佛之礼，率领大众恭迎佛祖，顶礼佛足后，退坐在国王的位置，聆听佛祖教诲。
佛祖询问国王：“大王，你的国土、人民、文武百官，是否和你父王在世时一样过着安乐的日子呢？”国王回答：“我年纪还小，不知如何安抚民心、令其安乐，但承蒙父王圣恩，人民生活得以如同先王在世。”
佛祖又问：“大王知道自己前世做了什么功德而当上国王吗？”
国王表示：“我顽愚没有智慧，不知前生事，望佛告知。”
佛祖告诉大王：“你前世做了五件事，所以今世能做国王。哪五件事呢？一是布施。你因为过去世布施穷困，所以今生会做国王，万民拥护，为你建造华丽的宫殿。二是兴建寺院，供养佛像和佛龛，所以今生得以住在华贵的皇宫正殿，安坐御座，治理国事。三是礼敬三宝及一切有德行的人。以这个因缘你今生会做国王，一切万民都向你恭敬作礼。四是勤修忍辱，身口意清净无恶。所以今生见到国王的人，皆发欢喜心。四是虚心学道，常求智慧。所以你今生做国王，决断国事有智慧，臣民无不听信奉行。大王啊，你应当知道，若做这五件事情，就能生生世世做国王。”
佛祖又对新国王说:“如果人们知道敬奉国君、父母、师长、三宝，并对三宝具足信心，坚持戒行，广行布施，听经闻法，追求智慧，这样命终就会吉祥而逝，来世所生的地方也会得到安乐。一个人若过去生修得大福慧，生在世上必为人中至尊，能以正法安定天下，受百姓尊崇，人民守法奉行。大王，你是全国臣民的领袖，应当仁慈爱护百姓，以身作则，带头遵从正法戒律，让臣民百姓明白趋吉避凶的道理。虽然目前处于安乐之境，要想到可能发生的危险、困难，保持清明的思虑，那么福报就能增长。更要发广大心，将福德布施给周围的人，不分尊卑贵贱皆能同享。”
接着，佛祖又说：“大王，你前世服侍先王，以正信侍奉佛祖，以清净心奉持佛法，以恭敬心供养僧宝，以孝心侍奉父母，以忠心侍奉国君。一心精进布施，任劳任怨，从不懈怠。这个福报如影随形，所以这世投胎做太子，继承王位。现在你得了富贵，却懈怠了。
“作为一个国王，应当做到五件事情：一是统领万民，不贪赃枉法、滥用职权。二是养育将士，按时发放军饷。三是知道自己是前世修福这一世才做国王，所以今生继续修福，不让福德断绝。四是听信忠臣直士的劝谏，不会听信谗言而伤害正直。五是节制欲望，不贪图享乐，心不放逸。做到这五件事，就会四海扬名，福禄自然如影随形。如果做不到这五件事，就会朝纲不振、民不聊生。人民困苦不堪，就会生出作乱逆反的心思，士兵因而疲于奔命，国家势力必会衰减。如果没有福报，鬼神都不会帮助你。如果违反天理，那么忠臣也不敢劝谏；任心放逸，不治理国事，让臣子作奸犯科，必然民怨四起。如果这样当国王，就会失去好名声，后世也没有福报。”
接着，佛祖说了个偈子：
“夫为世间将，修正不阿枉，
调心胜诸恶，如是为法王。
见正能施惠，仁爱好利人，
既利以平均，如是众附亲。”
偈子大意是:“作为世间的领袖，应当修持正法，不要喜欢听阿谀奉承的话，不要制造冤枉；要调伏己心，战胜诸恶，按照这个标准去做法王。要有正知正见，乐善好施，有仁爱心，利益众生，利益均沾，这样众人就会来亲附你。”
佛祖说完了偈子，国王生起了极大的欢喜心，马上起身走到佛祖面前，五体投地，忏悔谢罪，求受五戒。佛祖再次为他说法，国王一心闻法，当即证得了须陀洹果。
净土圣贤撰集·第1346部
法句譬喻经四卷
卷第四 道利品第三十八
西晋沙门法炬共法立译
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