【佛经童话故事】马麦之食The Food of Barley

　　释迦牟尼佛住在舍卫国祇洹精舍时，国中的毗兰县有位婆罗门名叫阿祇达，聪明多智，巨富无比。在得到须达居士的引荐后，往诣祇洹见佛，听法后欢喜踊跃，于是定好日期，邀请佛及五百大比丘僧到他那儿讲法三月，接受供养。佛祖察知往昔因缘，默然受请。

　　到了约定的那天，出发前，佛祖指派舍利弗尊者去天上办点事儿，然后，佛祖和众弟子前往毗兰接受三个月的供养。比丘僧中，除阿难尊者外，其余都是六通具足的阿罗汉。然而，在抵达阿祇达的住处时，阿祇达因受魔乱心，忘记请佛。他告诉家仆：“三个月内关闭家门，没有我的命令，不许任何访客进入，不论来人尊卑。”

　　因为大门紧闭，佛与弟子们只好坐在附近的一棵大树下休息。佛对众弟子说：“这个地方现在正在闹饥荒，且此地人普遍不信佛道，你们好自为之，各随己力，托钵乞食去吧！”弟子们纷纷入城乞食，但整整三天都讨不到任何食物，唯有遇到一位养马人，答应将马所食用的麦量减少，以供养佛陀及五百比丘。阿难见了十分难过，迫不得已，只好请一位老婆婆将马麦煮熟，挑出其中的麦仁供养世尊。世尊食前祝愿后，因为佛陀的德行，难以下咽的马麦都变成了美味可口的麦仁粥。就这样，佛与五百弟子吃了三个月的马麦。

　　三个月后，佛观察到“马麦之食”业报已尽，准备要去拔耆国弘法，派阿难去向阿祇达告假。阿祇达见阿难来，仍未想起请佛之事，问阿难：“如来现在在哪里？”阿难回答：“世尊就在门外，受您邀请，已来三月。世尊既然已经答应您，定无虚言。现在三个月已经结束，就要与您告别了。”阿祇达听后，犹如晴空霹雳般一下子被震醒，又是悲伤，又是后悔，又是恐惧，急急忙忙跑来见佛，头面作礼，祈佛慈悲，原谅失约之事。佛告诉他：“知道你供佛的心是至诚无伪的”。阿祇达听后才如释重负，欢喜无量，再次请佛及众弟子继续逗留七天接受供养，将功补过。”佛祖一看也到了年底，于是便答应下来。当日，舍利弗也办完事情从天上下来。于是一起留下来在阿祇达家过年。

　　七天后，佛祖和众弟子启程赶赴拔耆国。经过了这场遭遇，弟子们十分不解，为什么万德庄严的世尊，也会有沦落为粗食马麦呢？为了决断大众之疑，在到达阿耨大泉池时，佛祖为舍利弗尊者等讲述了“马麦之食”的因果由来。

　　过去久远以前，毗婆舍佛出世，带领十六万八千位大比丘弟子在槃头摩跋城度化众生。国王名叫槃头，他与群臣、百姓及城中的在家佛弟子，常常以衣服、饮食、卧具、医药四事供养毗婆舍佛及弟子们的日常生活所需，从而使他们全心修行，无有挂碍。

　　当时，城中有位婆罗门名叫因提耆利，不仅通达婆罗门典籍，还精通尼揵算术和婆罗门戒，收了五百位童子做徒弟，教授他们修观的各种方法。

　　有一天，槃头王邀请毗婆舍佛及弟子们参加斋会，毗婆舍佛默许同意了。国王精心准备了种种美味，并在座位上铺设了精细的毛毯。一切都已准备妥当后，国王手持香炉，在座位上长跪，祈请佛祖屈尊莅临。

　　毗婆舍佛见时辰已到，就命弟子们著衣持钵，前去赴约。

　　大众围绕着毗婆舍佛，来到王宫，坐下就餐。国王虔诚恭敬地给毗婆舍佛及弟子们奉上种种美味菜肴。当时，有位名叫弥勒的比丘刚好生病了，没有跟大众一起过去受供。毗婆舍佛和弟子们用完餐后，也给生病的比丘带了食物。

　　成群结队的比丘经过梵志山的时候，婆罗门因提耆利见到比丘所带的食物香甜美好，就起了嫉妒心，说：“这些沙门秃头，只配吃马麦①，哪里配吃这样精美的饭食！”婆罗门又问旁边的诸位童子：“你们看到那些秃头道人享用的那些美食了吗？”

　　童子们说：“老师讲得一点也不错！他们老师、弟子应该全都吃马麦！”

　　其中有位童子说：“不应该这样说！他们的老师原来是位王子，出家而成佛的，德高尊贵，应食天厨！”

　　佛祖告诉舍利弗尊者：“你知道那时的因提耆利婆罗门是谁吗？就是我的前身；当时的五百童子，就是现在的五百罗汉；那位不让说的童子，正是你舍利弗；那时生病的比丘弥勒，就是现在的弥勒菩萨。”

　　佛祖接着说：“因我当时起了嫉妒心，说那些比丘不应该享受美食，只应该吃马麦。你们当时随声附和，因为这个因缘，我和你们一起下地狱，经历了好几千年。现在虽然成佛了，因为当时的残缘，我和大家一起在毗兰吃了九十天的马麦。当时我没有说给毗婆舍佛吃马麦，因为这个缘故，我还能吃到麦仁。而你们附和的时候，说要给佛吃马饲料，所以你们只能吃到带皮的麦子。而舍利弗因善语，得享三个月的天厨妙味。”

　　佛祖告诉舍利弗尊者：“你看，即使是佛祖这样众恶已尽，众善齐备，普度诸天、龙、神、帝王、臣民及一切众生，虽然有这样的功德，尚且无法免除宿世的果报。更何况那些尚未得道的凡夫众生呢？舍利弗，你应当要时时刻刻慎护身、口、意三业，切记不要违犯啊！”

　　佛祖说完，舍利弗尊者以及五百罗汉、阿耨大龙王、天龙八部听到佛祖所说的话，都欢喜信受，依教奉行。②

注释：①马麦，就是喂马的粗粮。

　 ②部分内容摘自《中本起经》卷下佛食马麦品第十三