十二月二十六丨净宗六祖永明延寿大师圆寂日
关于永明延寿大师圆寂日的说明
近有莲友反映，关于永明延寿大师圆寂日，社会流传有二个版本，一为农历二月二十六日，一为农历十二月二十六日。经有关学者老师指正，灵岩山寺法师多方查证，确认为农历十二月二十六日，现予勘误。敬祈广大莲友知悉。
附：各版本相关记录
一、杭州慧日永明延寿智觉禅师开宝八年十二月示疾。越二日焚香告众。跏趺而寂。塔于大慈山。——（宋代《五灯会元》卷第十）二、以开宝八年乙亥终于住寺。春秋七十二。法腊三十七。葬于大慈山。树亭志焉。——（《宋高僧传·宋钱塘永明寺延寿传》）三、以开宝八年乙亥十二月示疾。二十六日辰时。焚香告众。跏趺而化。明年正月六日。塔于大慈山。阅世七十有二。坐四十有二夏。——（宋代《禅林僧宝传·永明智觉禅师》）四、以开宝八年乙亥十二月示疾。二十六日辰时焚香告众跏趺而亡。明年正月六日塔于大慈山。寿七十二。腊四十二。
——（《景德传灯录》）
宋六祖杭州永明延寿大师
法华一部，佛事百八。
四重料拣利愚黠，万善作警察。
普期超拔，往生极乐刹。
视诸众生皆是佛，
只顾救生忘国宪。
赴市心乐颜不变，
蒙赦得遂出家愿。
日课佛事百八件，
法华一部佛十万。
若非大权示世间，
法幢谁能如是建。
——选自 印光大师《莲宗十二祖赞颂》
元代僧人优昙普度撰《莲宗宝鉴》赞叹永明禅师：“师(延寿)志诚殷重，专以念佛示人，同生净土，世称“宗门之标准，净业之白眉”。
永明延寿 导归净土
净宗六祖永明延寿大师(公元904～975年)，唐末五代僧，为净土宗六祖，亦为法眼宗三祖。大师集大乘佛法为一身，融通各宗、会归净土，持律精严，欣求往生。其以华严一乘为究竟圆妙，以吾人灵明妙心为万法之本源，以西方净土为最终归宿，著《万善同归集》、《四料简》等为后世净土宗依据典籍，身体力行，理事双修，为后人树立了不朽的榜样。
一、归心佛乘 茹素诵经
永明大师（公元904—975年），讳延寿，字冲元，本丹阳(今江苏省丹阳市)人，后迁浙江余杭。永明幼年时，因父母口角，为了劝和双亲，竟从高榻奋跃而下，跪泣于地，父母因而感动，从此不再争执。弱冠之年，归心佛乘，决心茹素，日唯一食。又持诵《法华经》，一目七行，每展卷时，感动群羊跪听。
二、悲悯放生 出家悟道
永明自少天资过人，年十六时，曾著《齐天赋》献于吴越王钱俶，大众推为才子。曾为吴越王余杭库吏，年二十八任华亭镇将，督纳军需。时见集市中鱼虾飞禽等，每生慈悯心而购之放生。后因擅自动用库钱买动物放生，事发之后被判处死罪。
文穆王派人视之，指令监刑人，若见犯人惧怕，即杀之；否则释放之。大师临刑镇静自若，面无戚容，云：“吾于库钱毫无私用，尽买放生命，莫知其数。今死，径生西方极乐世界，不亦乐乎？”文穆王闻而便将大师免刑释放。
被释放后，永明延寿大师投明州翠岩禅师出家，次参天台德韶国师，发明心要。受法嗣，为法眼宗嫡孙。
三、精进修行 常感瑞应
延寿大师出家以后，白天执劳供众，夜晚习禅修定，每日以野蔬果腹，生活十分淡泊。“执劳供众，都忘身宰”、“衣不缯纩，食不重味，野蔬布襦，以遣朝夕”是《宋高僧传》中所记大师在寺院修行的生活写照。大师常修法华忏，精进禅观，常感瑞应。一日中夜旋绕次，见普贤菩萨像前所供养的莲华忽然在手。
四、佛前拈阄 决意修净
大师思忖素有二愿，一愿终身常诵《法华经》，二愿毕生广利众生。忆此二愿，复乐禅寂，进退迟疑，莫能自决，遂上智者禅院作二阄。一是一心禅定阄，二是诵经万善庄严净土阄。
大师于佛前冥心精祷，信手拈之，七次并得净土阄。由是，大师一意专修净业。诵经三载，见观音菩萨以甘露灌口，从此发得观音辩才。
五、百八佛事 永明化众
宋建隆元年（公元960年），大师受吴越忠懿王邀请，复兴杭州灵隐寺，次年迁住永明寺，接化徒众。大师日行一百零八件佛事为常课，其中重要的项目有：受持神咒（大悲咒、尊胜陀罗尼咒）、念佛、礼佛、忏悔、诵经（《法华经》、《般若心经》、《华严净行品》）、坐禅、说法。每日虔礼十方十佛、释迦、文殊、普贤、弥勒、观音、势至等，每夜施食于旷野鬼神等。
大师发愿求生西方，日念弥陀圣号十万声。日暮时往别峰行道念佛，随从常数百人。清宵月明之夜，时闻螺贝天乐的音声。忠懿王敬重其德，闻此大为感动，感叹："自古求西方者，未有如此之切也。"遂为大师建西方香严殿以成其志，赐号智觉禅师。
大师住永明十五年，弟子数千人。常为众人授菩萨戒，施食放生，泛爱慈柔。一切功德悉皆回向众生，以作往生净土之资粮。劝勉大众老实念佛，以身作则，坐断一切狂慧口舌，解散一切义学藩篱，精修万行，庄严净土。
六、焚香辞告 著作宏富
宋开宝八年十二月二十六日，大师晨起，焚香辞告众人，趺坐而化，时年七十二岁。因大师德业学识卓著，被后人推尊为莲宗六祖。
大师著作宏富，有《宗镜录》、《万善同归集》，《神栖安养赋》、《唯心诀》、《受菩萨戒法》等凡六十余部问世。《宗镜录》一百卷，广搜博览，调和当时各宗派间之宗旨分歧。
七、极品往生 德被阳冥
开宝八年十二月二十六早晨，大师焚香之后告别大众，结跏趺坐而化去，是年大师72岁。后来有一僧人从临川来，在大师塔庙旋绕礼拜念佛整整一年，别人问其缘故，他说：“我在病中下入阴间，见阎王殿左面供着一个和尚像，阎王精勤礼拜。我请问他是何人，说是杭州永明延寿禅师，已上品上生于西方净土了。阎王尊重大师道德高妙，所以我才不停地顶礼膜拜。
永明延寿大师法像
弥陀再来
唐末五代十国的时候，永明延寿大师住持净慈寺。当时钱俶王是一个很虔诚的佛教徒——大护法国王，设了一场千僧斋。
通常千僧斋时会有圣僧过来应供，所以当时留了第一个位置给圣僧，谁都不敢坐。等大家到齐了，最后一个人过来，却大摇大摆的坐到预留的上首座位。
大家看了，心想：“你怎么坐在那个位置上?”认为这人实在不懂得分寸。这位僧人被称为长耳和尚——耳朵长得很大、很长，平时也没表现出有什么修行，只是劝人布施而已。
用斋完毕，钱俶王问永明延寿大师：“今天有没有圣僧过来啊?”
永明大师说：“有!”
“是谁呀?”
“定光佛!”
“定光佛?是哪一位?”
“就坐在第一个位置上!”
“长耳和尚?!”
这时长耳和尚已经离开了，钱俶王赶紧派人去把他追回来，想要供养定光佛。
追上来时，长耳和尚已经到了山上，准备进入到山壁里面。后边人匆忙赶到、正要顶礼，长耳和尚回过头说了句话：“弥陀饶舌!”。“饶舌”就是多嘴，透露消息。然后他进去，山壁闭合起来。
去请的人看到长耳和尚隐没进去，虽然无奈，但是听到“弥陀饶舌”——这可不意味永明延寿大师是阿弥陀佛吗?于是赶紧到净慈寺去：定光佛走了，还有阿弥陀佛在也不错啊!
然而，等他们跑到净慈寺门口，传来消息——永明延寿大师圆寂了。既然身份透露，就不能再住在这个世间了。
由此，后世传永明大师乃阿弥陀佛示现，现今阿弥陀佛圣诞日也以永明大师的出生日为准。
迷津之宝筏，险道之导师
有禅有净土，犹如带角虎，
现世为人师，来生作佛祖。
无禅有净土，万修万人去，
若得见弥陀，何愁不开悟。
有禅无净土，十人九磋路，
阴境若现前，瞥尔随他去。
无禅无净土，铁床并铜柱，
万劫与千生，没个人依怙。
——永明延寿大师《四料简》
佛教大纲，不外五宗。五宗者，即律、教、禅、密、净也。律为佛法根本，严持净戒，以期三业清净，一性圆明，五蕴皆空，诸苦皆度耳。教乃依教修观，离指见月，彻悟当人本具佛性，见性成佛耳；然此但指其见自性天真之佛为成佛，非即成证菩提道之佛也。
密以三密加持，转识成智，名为即身成佛；此亦但取即身了生死为成佛，非成福慧圆满之佛也。此三宗均可摄之于禅，以其气分相同也。以故佛法修持之要，不过禅净二门。禅则专仗自力，非宿根成熟者不能得其实益。净则兼仗佛力，凡具真信愿行者皆可带业往生。
其间难易，相去天渊。故宋初永明寿禅师，以古佛身示生世间，彻悟一心，圆修万行，日行一百八件佛事，夜往别峰行道念佛，深恐后世学者不明宗要，特作一四料简偈，俾知所趣。
第一偈云
其第一偈云“有禅有净土，犹如戴角虎，现世为人师，来生作佛祖”者：盖以其人既彻悟禅宗、明心见性，又复深入经藏、备知如来权实法门，而于诸法之中，又复唯以信愿念佛一法以为自利利他通途正行，《观经》“上品上生，读诵大乘，解第一义”，即此是也。
“犹如戴角虎”者，以其人禅净双修，有大智慧，有大禅定，有大辩才，邪魔外道闻名丧胆，如虎之戴角威猛无俦。有来学者，随机说法：应以禅净双修接者，则以禅净双修接之；应以专修净土接者，则以专修净土接之。无论上中下根，无一不被其泽，岂非人天导师乎？
至临命终时，蒙佛接引，往生上品，一弹指顷，华开见佛，证无生忍，最下即证圆教初住，亦有顿超诸位至等觉者；圆教初住即能现身百界作佛，何况此后位位倍胜，直至四十一等觉位乎，故曰“来生作佛祖”也。
第二偈云
其第二偈云“无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟”者：以其人虽未明心见性，然却决志求生西方。佛于往劫发大誓愿，摄受众生如母忆子，众生果能如子忆母，志诚念佛则感应道交，即蒙摄受。力修定慧者固得往生，即五逆十恶，临终苦逼，发大惭愧，称念佛名，或至十声，或止一声，直下命终，亦皆蒙佛化身接引往生，非万修万人去乎？
然此虽念佛无几，以极其猛烈，故能获此巨益，不得以泛泛悠悠者较量其多少也。既生西方，见佛闻法，虽有迟速不同，然已高预圣流，永不退转，随其根性浅深，或渐或顿，证诸果位，既得证果，则开悟不待言矣，所谓“若得见弥陀，何愁不开悟”也。
第三偈云
其第三偈云“有禅无净土，十人九蹉路，阴境若现前，瞥尔随他去”者：以其人虽彻悟禅宗、明心见性，而见思烦恼不易断除。直须历缘锻炼，令其净尽无余，则分段生死方可出离。一毫未断者勿论，即断至一毫未能净尽，六道轮回依旧难逃。生死海深，菩提路远，尚未归家，即便命终，大悟之人，十人之中，九人如是，故曰“十人九蹉路”。蹉者蹉跎，即俗所谓耽搁也。阴境者，中阴身境，即临命终时，现生及历劫善恶业力所现之境。
此境一现，眨眼之间，随其最猛烈之善恶业力，便去受生于善恶道中，一毫不能自作主宰，如人负债，强者先牵，心绪多端，重处偏坠，五祖戒再为东坡，草堂青复作鲁公，此犹其上焉者，故曰“阴境若现前，瞥尔随他去”也。阴，音义与荫同，盖覆也。谓由此业力盖覆真性，不能显现也。瞥，音撇，眨眼也。有以蹉为错，以阴境为五阴魔境者，总因不识禅及有字，故致有此谬误也。岂有大彻大悟者，十有九人错走路头，即随五阴魔境而去、著魔发狂耶？夫著魔发狂乃不知教理、不明自心、盲修瞎炼之增上慢种耳，何不识好歹以加于大彻大悟之人乎？所关甚大，不可不辨。
第四偈云
其第四偈云“无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙”者：有谓无禅无净即埋头造业、不修善法者，大错大错。夫法门无量，唯禅与净最为当机。其人既未彻悟，又不求生，悠悠泛泛，修余法门。既不能定慧均等、断惑证真，又无从仗佛慈力、带业往生。以毕生修持功德，感来生人天福报。现生既无正智，来生必随福转，耽著五欲，广造恶业。既造恶业，难逃恶报。一气不来，即堕地狱，以洞然之铁床铜柱，久经长劫，寝卧抱持，以偿彼贪声色、杀生命等种种恶业。诸佛菩萨，虽垂慈愍，恶业障故，不能得益。
清截流禅师谓修行之人若无正信求生西方、泛修诸善名为第三世怨者，此之谓也。盖以今生修行，来生享福，倚福作恶，即获堕落，乐暂得于来生，苦永贻于长劫。纵令地狱业消，又复转生鬼畜，欲复人身，难之难矣！
所以佛以手拈土，问阿难曰：“我手土多，大地土多？”阿难对佛：“大地土多。”佛言：“得人身者，如手中土；失人身者，如大地土。”万劫与千生，没个人依怙，犹局于偈语，而浅近言之也。
永明禅师恐世人未能将禅净之真义观察清晰，故作此偈以明之，可谓迷津之宝筏，险道之导师，厥功伟矣！
（出自《印光大师全集问答撷录》）
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