【佛经童话故事】护戒的下座
佛祖教诲弟子:佛祖涅槃之后，要以戒为师。真正精进持戒的人，宁愿失去生命也不愿违背佛祖的教诲。 以前，有一群商人乘船入海，有两位出家人也一起搭乘这艘船准备去另外一个国家。可没想到船航行到半路的时候，遇到了疾风暴雨把船吹坏了。大家都争先恐后地寻找可以救命的物品。 当时这两位出家人当中的下座，得到一块木板。（下座的意思是持戒时间较短，0～9年称为下座；持戒20年到49年可以称为上座。）上座看到了，就对他说：“佛祖开示，下座应当恭敬上座，你把木板给我吧，如果不给的话，你不担心犯戒吗？” 下座听了之后认真思索：出家人受菩萨戒修行布施，如果习性很悭吝，爱惜财、物，不肯拿出来布施，就会失掉戒行。更何况布施给上座。如果我把木板布施出去，就会坠入海中；如果我贪恋木板不肯布施，就会破戒。是我的生命重要呢，还是持戒重要呢？最后下座决定：应当依教奉持护戒，宁可持戒而死，也不破戒而生。于是下座就把木板心甘情愿地献给了上座，然后就沉入了水中。 这时候海中的水神见到下座持戒如此精严，在生死攸关的时刻也不违背佛祖的教诲，深受感动。于是就直接把这位沙门送上了岸边。同时，也因为这位沙门至诚持戒的缘故，一船的商人全都得以免难。 水神在感动之余，现身赞叹这位沙门：“您真是持戒之人啊！” 从这个故事，我们可以看到这位下座出家人精勤持戒，宁愿持戒而死，不愿犯戒而生，最终安全渡海。所以说戒德可以依怙，能够度众生穿越生死苦海。
原文出自：乾隆大藏经 西土圣贤撰集·第1359部
众经撰杂譬喻经二卷
姚秦三藏法师鸠摩罗什译
持戒之人宁失身命不违佛教。譬如往日有贾客乘船入海。时有二人欲至他国。傍载至于中流。值遇恶风吹破船舫。诸贾客取所依用以自济。时下座道人得一板木。上座语言。佛说法恭敬上座。汝与我板来。不畏犯戒也。下座道人闻是语已。便自思惟。何者为重。护戒为重。思惟是已。我宁当慎护佛教而死。即以板木献上座。下座便没海水中。水神见道人持戒如是不违佛教。将是道人至于岸上。因此道人至诚持戒故。一船贾客皆得不死。水神赞道人言。汝真是持戒之人也。以是证故宁持戒而死。不犯戒而生。是以戒德可恃怙。能济生死苦。
