【佛经童话故事】优多罗母亲堕饿鬼Uddalaka’s Mother Became a Hungry Ghost
佛祖在竹园精舍时，国中有位长者，财富多得数不清，找了一个名门望族的女子做妻子。后来妻子生了一个男孩，非常端正，世上罕见。长者夫妇非常欢喜，取名为优多罗。
优多罗渐渐长大，父亲去世了。优多罗心想：父亲靠做买卖起家，但我对做生意不感兴趣。我对佛法心生敬信，我想出家。
于是优多罗请求母亲让他出家。
母亲一听，便说：“儿啊，你父亲已经去世了，我现在一无所有，只有你这一个儿子，你怎么可以舍弃我出家呢？只要我活着一天，绝不同意你出家。我死后，随便你！”
优多罗不能如愿出家，非常懊恼，就对母亲说：“如果不让我出家，我就要永远离开这个世间！”
母亲听了非常害怕，只好软言劝他：“不要这样说啊！你为什么一定要出家呢？从今以后，你如果想要请沙门、婆罗门来供养，我就为你准备所需，随你所愿去供养，好吗？”
优多罗听了母亲这番话后，才不坚持出家。后来，他经常邀请沙门和婆罗门到家里来应供。
当时，优多罗的母亲看到经常有这么多修行人来家里，生起了悭贪心，便恶口辱骂诸位沙门、婆罗门：“你们这些人，不去劳动养活自己，一味地依靠老百姓，真是可恶啊！”
优多罗不在家的时候，他母亲就把吃剩的饭菜倒在地上，还赶走了来家中应供的沙门、婆罗门。等优多罗回来之后，她就指着地上的残羹剩菜骗他：“你不在家时，我设宴供养了好几位修行人。他们刚刚离开了。”
优多罗听了非常高兴。
后来优多罗的母亲去世了，死后因生前的恶业而堕入饿鬼道。
优多罗在母亲死后，决定按照先前的心愿，出家修行。由于他非常精进用功，很快就证到阿罗汉果。
有一天，优多罗比丘在河边的洞窟中静坐用功，突然见到一个饿鬼，嘴唇焦干，非常饥渴痛苦，对他说：“儿子啊！我是你的母亲。”
优多罗比丘觉得很奇怪：“我的母亲生前乐善好施，供养许多修行者，怎么会堕入饿鬼道呢？”
饿鬼回答：“儿子啊！因为我悭吝贪心，你不在家时，我都没有供养沙门、婆罗门，所以死后要受饿鬼身。过去二十年来，我不曾尝过一滴水、一口饭啊！只要我去河边，河水就立刻枯竭了；只要我靠近果树，果树就马上干枯了。我现在所受的苦实在是一言难尽啊！”
优多罗比丘又问：“为什么会这样呢？”
饿鬼回答：“虽然我曾布施供养，但是内心经常觉得不舍；我对诸位沙门、婆罗门没有恭敬心，甚至还无故辱骂他们，所以现在才会遭受饿鬼报。如果你能为我广设斋食，供奉佛祖及出家僧众，并为我忏悔业障，那么我一定能脱离饿鬼的果报。”
优多罗比丘听完这些话，非常怜悯饿鬼母亲，就去化缘置办斋饭供养佛祖和众僧。斋会结束时，饿鬼现身在斋会中，至诚地向佛祖忏悔过失。
佛祖为饿鬼开示说法，饿鬼听后心生惭愧，当晚寿命就终了，投胎作了飞行饿鬼。她头戴天冠，身披璎珞宝珠，再度来到优多罗比丘面前，说道：“我恶报未尽，还不能脱离饿鬼之身，请你再为我筹设斋会、准备卧具供养四方僧众，这样我才能脱离饿鬼之苦。”
于是，优多罗比丘赶紧再办斋会，并且准备卧具供养所有僧众。当供养结束时，饿鬼又现身在大众面前忏悔业障。当晚饿鬼命终投生到忉利天。
天人心想：“我是造了什么福德才能生到天上呢？”她观察过去的因缘后，才发现原来是优多罗比丘为自己做了功德，让自己脱离饿鬼的果报，投生到忉利天。我现在应当过去报答佛祖和比丘的恩德。
于是她头戴天冠，佩戴华丽的璎珞，手持香花，来供养佛祖和优多罗比丘。
供养之后，她就坐在一旁聆听佛祖开示。佛祖说法，令她心开意解，当下就证得了须陀洹果。法喜充满的她，虔诚地绕佛三匝后，才离开精舍返回到天宫。
佛祖说这个故事的时候，在座的比丘们都舍弃了悭贪之心，厌离生死苦恼，有的证了初果乃至四果，有的发了辟支佛心，有的发了无上菩提心。
大家听到佛祖所说之法，都欢喜奉行，没有退转。
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