【佛经童话故事】佛度百岁长者（上集）——出家险受阻 Buddha Saves a Centenarian (Part 1) - Becoming a Monk is Almost Blocked

　　释迦牟尼佛在王舍城迦兰陀竹园弘法时，城中有一老人名叫福增，当时年纪已达百岁，听说出家功德无量，心想：我为什么不出家学佛呢？于是就对家人说：“我想要出家。”因为福增长者年老体衰，家里的大大小小都不喜欢他，他提的意见也没人愿意遵从。现在听说他要出家，大家都喜出望外，说：“你早就应该出家去，为什么这么晚才想到，现在正是时候啊！”

　　福增长者便辞别家中大小亲人，拄着拐杖来到竹林精舍想见世尊请求出家。到了竹园，福增长者问各位比丘：“听说佛陀大慈大悲，广利人天诸有情，不知佛祖今天在吗？”

　　比丘说：“佛陀外出了，去外面教化利益众生去了。”

　　福增长者又问：“那仅次于佛陀的智者是谁呢？”

　　比丘就告诉福增长者：“就是那位舍利弗尊者。”

　　于是福增长者就柱着拐杖来到舍利弗尊者面前，然后放下拐杖，向舍利弗尊者行礼，说：“尊者啊，请允许我出家吧！”

　　舍利弗尊者一看，这个人太老了吧，学经也不行，坐禅也不行，做一些杂事也不行，三事皆缺啊，就告诉他：“出家念经打坐很苦的，还要常常外出化缘，你年纪太大了，还是回去吧。”

　　福增长者又去找大迦叶尊者、优波离尊者、阿那律尊者等五百大阿罗汉，请求出家。大家都问：“你之前有没有向其他人请求出家啊？”

　　福增长者说：“我开始问佛陀，佛陀不在；然后问的舍利弗尊者。”

　　罗汉们问他：“舍利弗尊者怎么说呢？”

　　福增长者说：“他说我太老了，不让出家。”

　　各位比丘说：“舍利弗尊者是智慧第一的佛弟子，他不允许你出家，我们也不能允许你出家啊！”这就好比良医善于看病知道哪些病人是没救了，那么其他的小医生们也会推辞，知道这个病人必死无疑。以舍利弗尊者的智慧，都不允许这个人出家，那其余的比丘也都不敢允许他出家。

　　福增长者问遍了诸位比丘，都没有人同意他出家。没办法出家，也无颜回家面对家人，福增老人越想越懊恼，走出竹园门槛上时停下来，不由得放声大哭：“我这辈子没犯什么大错啊，为什么不让我出家啊？你看优波离是个理发的仆人；尼提是个除粪的清洁工；鸯崛摩罗是杀人不眨眼的罪人；陀塞羁是一个大恶人，像他们这样的人都能出家修行，那我有什么罪过，偏偏不让我出家啊？”

　　福增长者说这个话的时候，佛祖就从他面前踊出来，放出大光明，相好庄严，就好象玉皇大帝站在七宝制成的豪车上一样。

　　佛祖问福增长者：“你为什么哭啊？”

　　福增长者听到佛祖的清净梵音，心中非常欢喜，就好像儿子见到父亲一样，赶紧五体投地，向佛祖行礼，然后一边哭泣一边说：“一切众生，不管他是杀人犯还是盗贼，不管他是妄语还是诽谤，不分等级，哪怕是那些下贱的人，都可以出家，为什么唯独不允许我出家呢？我的家人嫌弃我衰老没用了，现在要出家又不收，如果我现在回家，家人必定也不再愿意接纳我，我能去哪里呢？我死在这里算了。”

　　佛祖对福增长者说：“是谁决定你不能出家的呢？”

　　长者说：“世尊，是您最有智慧的弟子，世间仅次于佛的第二导师，舍利弗尊者，他说我太老了不许我出家呀！”

　　当时，佛祖大慈大悲，就像慈父劝导爱子一样来劝慰委屈的福增长者：“你不要伤心啦，我批准你出家。三大阿僧祇劫精进修行，百劫当中修福，是我，不是舍利弗；世世常行菩萨道，用自己的身体发肤来布施的，是我，不是舍利弗；舍身喂虎、为了求法跳入火坑、为了求法愿受千钉之苦、为了求法在身上点千盏灯，这是我，不是舍利弗；以国家王位、城池、妻儿、奴婢、大象、骏马、七宝来布施的，不是舍利弗；第一个阿僧祇劫，供养了88000诸佛，第二个阿僧祇劫，供养了99000诸佛，第三个阿僧祇劫，供养了10万尊佛，出家持戒，具足持戒波罗蜜的，不是舍利弗；于法自在的，不是舍利弗；舍利弗凭什么说这个人应该出家，那个人不应该出家呢？唯独只有佛陀一人，于法自在，独自乘坐六度波罗蜜的宝车，身披忍辱铠甲，在菩提树下，坐金刚座，降伏魔王，证得佛道，没有人能与佛陀相等的。你跟我来吧，我批准你出家。”

　　佛祖用各种方法来安慰福增长者，福增长者的忧愁一扫而光，破涕为笑，心中非常欢喜，跟着佛祖又回到竹园精舍。佛祖告诉大目犍连：“你为福增长者剃度出家吧。”

　　为什么这样呢？众生随缘得度啊，也就是常说的佛度有缘人。有的人跟佛有缘，那么其他人就度不了他；有的人跟其他人有缘，那么佛祖就度不了他；有的人跟舍利弗有缘，那么大目犍连、大迦叶、阿那律、金毗罗等其他一切弟子，都度化不了他；以此类推，除了跟他有缘的人，别人都度化不了他。

　　后面又会发生什么事呢？敬请期待佛度百岁长者下集。